Nieuws
September 2025 - Op initiatief van Stichting Het Goede Doel, al 25 jaar actief voor en in Malawi, is een manifest opgesteld dat oproept om ons te blijven inzetten voor een betere wereld. Natuurlijk ondertekenen wij dit Manifest van harte en blijven wij ons dagelijks inzetten om dit te bereiken. Hieronder de tekst en de ondertekenaars.
Manifest: Tilburg voor Allen
"Al generaties lang zet de regio Tilburg zich in voor delen van de wereld waar mensen het moeilijk hebben. Ooit waren het kloosterordes die scholen bouwden in Indonesië, kraamklinieken opzetten in Brazilië of waterputten sloegen in dorpen in Tanzania. Vandaag zetten vrijwilligers hun werk door. Dat doen ze met nieuwe gezichten, nieuwe ideeën en nieuwe projecten; werkend aan een eerlijke toekomst voor iedereen.
Met dit manifest zeggen we: Tilburg staat voor medemenselijkheid, lokaal én wereldwijd. Wij, vijftien betrokken organisaties uit Tilburg en Goirle, zetten ons dagelijks in voor mensen in landen waar armoede, onrecht en gebrek aan kansen harde realiteit zijn. Onze inzet is geworteld in het geloof dat ieder mens recht heeft op een waardig bestaan.
Hallo Janett, ik zou graag meer willen weten over jouw leven in de context van Nicaragua. Ben je geboren in Matagalpa?
Ja, ik ben Matagalpina. Ik ben geboren op 31 juli 1962, 62 jaar geleden. Mijn moeder is ook Matagalpina. Mijn moeder komt eigenlijk uit San Isidro (regio Matagalpa). Toen haar moeder stierf, verhuisde ze naar Matagalpa. We hebben ons hele leven bij een tante gewoond, tante Mercedes. Mijn moeder kreeg mij toen ze 18 jaar oud was. Maar eigenlijk woonde ik altijd, langer bij mijn tante. Ik ben van de ene vader, mijn andere broer en de andere kinderen zijn van andere vaders. Ik wilde daarom niet bij mijn moeder wonen en uiteindelijk bleef ik bij Mercedes wonen. Ze was als mijn moeder. Als kind heb ik altijd bij Mercedes gewoond. Ze heeft vijftien jaar lang voor mij gezorgd. En haar dochter, Isabel, was als een zus, wij groeiden samen op. We zijn nichten, maar eigenlijk zussen. We leefden samen.
We woonden destijds in de wijk El Progreso, we zijn ook een keer verhuisd binnen deze wijk. Ik heb mijn hele basisschool op de school El Progreso doorgebracht, de school in die wijk. En daarna de middelbare school, het Instituto Nacional Eliséo Picado (INEP). Dat was toen de enige middelbare school. Bovendien konden wij, arme mensen, ons destijds geen privéschool veroorloven. Maar ik ging tenminste naar school. Met een schrift en een potlood in de hand, ik had niet eens een tas om het in te stoppen, maar dat heeft me nooit gestoord, zo was het toen.
Mei 2025 - Jullie weten dat de situatie in Nicaragua zorgelijk is. Maatschappelijke organisaties worden steeds strenger gecontroleerd. Onze partnerorganisatie Comité Mano Vuelta kon in 2023 nog min of meer normaal projecten uitvoeren. Het Comité is er in 2024 echter niet in geslaagd om door de bureaucratische regels van de ministeries heen te komen. Het geld voor projecten dat op hun rekening stond hebben ze teruggestort. Daar zijn we blij mee, want het geld staat hier veiliger dan daar.
Mei 2025 - Wat heeft onze decennialange solidariteit met Midden-Amerika opgeleverd? Dat is de centrale vraag van een op 10 mei jl. gepresenteerd boekwerk. Het is een verzameling getuigenissen van enkele tientallen Nederlandse ‘solidairen’ die in de jaren ’70 en vooral ’80 van vorige eeuw in Midden-Amerika hebben gewerkt, aan de kant van de onderdrukten. Dat was zoals bekend een tijd van burgeroorlogen, guerrilla's en van revolutionaire dromen. Met betrekking tot Nicaragua zijn er onder de geïnterviewden een aantal welbekende personen zoals Jan Vugts, Miranda van der Klaauw, Ronald van der Hijden, Holke Wierema en Lou Keune.
Laatstgenoemde is feitelijk de initiatiefnemer van het interviewproject, dat geïnspireerd is op een gelijksoortig project in El Salvador ¡Valió la Pena?! – Testimonios de Salvadoreñas que vivieron la guerra (‘Was het de moeite waard?!’ – Getuigenissen van Salvadoraanse vrouwen die de oorlog meemaakten). Lou Keune is in beide landen actief geweest. Een andere Tilburger die ons in het boek over de situatie in El Salvador verhaalt is Ruth Urrutia. Haar echtgenoot, Guillermo Alvarez, was leider van de studentenbeweging tegen Pinochet in Chili en één van de vluchtelingen die in de jaren zeventig in Tilburg zijn neergestreken. Lou had bij zijn ‘ontvoeringsoperatie’ een actieve rol, dankbaar gebruikmakend van zijn positie aan de universiteit.
25 april 2025 - Onze voormalig voorzitter Frans Couwenberg ontving afgelopen vrijdag een koninklijke onderscheiding. De feestelijke ceremonie vond plaats op het Stadhuis. Hieronder de tekst die de burgemeester voorlas tijdens de jaarlijkse 'lintjesregen'.
Beste meneer Couwenberg, beste Pancho,
Bij het voorbereiden van deze woorden kon ik niet anders dan even stilstaan bij uw bijnaam in het Spaans: ‘Pancho’ – die naam klinkt warm, uitnodigend, en alsof het een man betreft die iedereen kent en graag mag. En dat blijkt ook helemaal te kloppen. Want wie u kent, weet: U bent iemand die harten weet te winnen én deuren weet te openen, of dat nu in Tilburg is of in Matagalpa.
Uw verhaal, meneer Couwenberg, begint 40 jaar geleden, in 1984. Terwijl u druk bezig was met uw werk als onderwijzer – en later als adjunct-directeur van basisschool De Zonnesteen – besloot u dat uw inzet niet moest stoppen bij de muren van uw eigen school. U vond uw weg naar de Stichting Samenwerking Tilburg-Nicaragua, waar u al snel een band opbouwde met Matagalpa, onze zusterstad aan de andere kant van de oceaan, in het noordelijke binnenland van Nicaragua.
Een band die uiteindelijk leidde tot een levenswerk. Al 30 jaar bent u bestuurslid en voorzitter van de Stichting Stedenband Tilburg-Matagalpa. En wat een nalatenschap heeft u opgebouwd!
April 2025 - De jarenlange stijging van de internationale hulp aan landen in armoede of conflict lijkt tot stilstand te zijn gekomen in 2024, volgens de officiële cijfers van de OESO. Uit hun rapport over de officiële ontwikkelingssamenwerking (Official Development Assistance of ODA) blijkt dat ook de Europese zwaargewichten op vlak van internationale solidariteit, waaronder Duitsland, Zweden en Nederland, steeds minder engagement tonen met ontwikkelingslanden of landen in conflict. Maar zonder internationale samenwerking is er geen oplossing mogelijk voor klimaat, migratie of voedselzekerheid.
Dit is te lezen in een artikel in het Belgische magazine MO. Klik hier als je het helemaal wilt lezen.
Onze winkel 'Matagalpa koffie en boeken' opende op 5 april zijn deuren!
Van woensdag t/m zaterdag van 12-17 uur ben je van harte welkom om te snuffelen tussen de prachtige voorraad tweedehands boeken (ism Boek winst). Ben je benieuwd naar onze koffie? Dan kun je die natuurlijk proeven (geen horeca).
De opbrengst van de winkel gebruiken we voor het werk van onze stichting en de projecten in Matagalpa, Nicaragua.
Adres: Piushaven 20E (in het Falcon gebouw).
Februari 2025 - De afgelopen maand heb ik in Matagalpa doorgebracht. Ik vond het een hele gezellige stad, omdat het zo knus gelegen is tussen al die groene heuvels. Aan Matagalpinos heb ik dit nooit echt goed kunnen uitleggen. Ik heb pindakaas en yoghurt gemist, maar als Nederlander in het buitenland mis je de woorden ‘knus’ en ‘gezellig’ misschien nog wel het meest.
Ik was in Matagalpa voor mijn opleiding Latijns Amerika Studies. Geïnspireerd door de Stedenband koos ik voor Matagalpa. Ik was namelijk altijd al een fan van stedenbanden. Een stedenband verenigt niet alleen twee steden, maar ook de twee tegenstrijdige concepten wiens ruzie onze hele eeuw op zijn kop aan het zetten is: gemeenschap versus globalisering. Ook is het een mooie vorm van diplomatie: mensen staan centraal, in plaats van de politieke belangen van overheden.
Matagalpa bleek een perfecte keus, mede dankzij de Stedenband. Al in de eerste week hebben de contactpersonen mij rondgeleid door de stad en hebben we samen het geboortehuis van Carlos Fonseca en het koffiemuseum bezocht. De contactpersonen kenden alle beheerders, die me een persoonlijke rondleiding konden geven. Ik ben welkom geheten op de universiteit van Matagalpa (foto)
